伸縮臂履帶起重機自1960年代和1970年代推出以來一直是一個小眾產(chǎn)品。但由于具有支撐面小、吊臂重量輕和運輸方便的優(yōu)點，它們越來越受到承包商們的青睞。

與桁架臂履帶起重機一樣，伸縮臂履帶起重機的多用途履帶底盤在建筑工地上具有結(jié)實耐用和機動性好的特點，但又不像其他起重機那樣需要場地或時間來組裝吊臂。

其他市場上的供應(yīng)商對這種起重機的興趣也在增加。英國AGD機械有限公司儲備了Marchetti公司25t和70t的伸縮臂履帶起重機，同時還有30t和50t的石川島機型以及3-9t的微型起重機。“自從1996年我們引進第一臺30t的機型以來，這個市場的增長極為迅速。”總經(jīng)理Robert Law說。“在我看來，伸縮臂履帶起重機的主要競爭對象是桁架臂履帶起重機。它們安裝方便快捷，便于運輸，不必在工地上組裝和架設(shè)臂架。”他介紹了英國雷丁火車站建設(shè)的例子。這項工作只有Marchetti公司25t的Sherpina CW 25.35才能勝任。這臺起重機的履帶底盤寬度可以收縮到2.5m。“它只能沿著站臺行駛，吊裝頂棚的鋼結(jié)構(gòu)。沒有哪臺機器可以干這樣的活。”Law說。

Law和其他供應(yīng)商也知道，伸縮臂履帶起重機不利的一面是它的起重量比同一級別桁架臂起重機的起重量小25%。這是由于吊臂較重的原因，而起重量的下降與幅度有關(guān)。然而這個缺點對用戶來說關(guān)系不大，他們更關(guān)注較窄的支撐、快速機動時間和工地靈活性等方面因素。

“我們從伸縮臂履帶起重機的發(fā)展看到了行業(yè)的方向。”英國NRC機械有限公司銷售經(jīng)理Dave Rees說。“這種類型起重機的多用途和快速架設(shè)功能使他們能夠直接駛下低平臺拖車，就位后幾分鐘就可以投入工作。

“我們目前儲備了5-70t的伸縮臂履帶起重機，并且準(zhǔn)備將來將最大起重量提高到100t以上的機型。”

就是為了克服這個缺點，制造商們花大力氣投資新機型是理所當(dāng)然的。不論是大制造商還是小生產(chǎn)商都瞄準(zhǔn)了這個市場。擁有日本住友重工的美國制造商林克-貝爾特預(yù)計在2014年再開發(fā)出幾個新產(chǎn)品。“我們有可能開發(fā)大噸位產(chǎn)品，也有可能開發(fā)小噸位產(chǎn)品，反正我們是要干。”擁有日本住友重工的美國制造商林克-貝爾特負責(zé)伸縮臂履帶起重機的高級經(jīng)理Pat Collins說。公司目前在美國市場上銷售有3個成功的伸縮臂履帶起重機機型，起重量從40.8t到100t，分別為TCC 450、TCC 750和TCC 1100。

這些起重機是用林克-貝爾特伸縮臂越野輪胎起重機的上車安裝在日立-住友SCX400履帶底盤上的方式組裝的，銷往歐美市場。“我們?yōu)樽∮焉a(chǎn)附件已經(jīng)有多年了。我們是看著這個產(chǎn)品的開發(fā)和成功的。這家公司產(chǎn)品的可靠性和質(zhì)量十分優(yōu)良，所以我們在2006年開始生產(chǎn)40.8t的機型。產(chǎn)品一投放市場就受到用戶的熱烈歡迎，但他們同時也希望有更大的機型。就是在這個形勢下，我們向用戶承諾并推出了TCC 750。隨著逐漸得到市場的認可，用戶們期待更大的機型，因此我們在2010年秋季推出了100t的TCC 1100。100t就是伸縮臂履帶起重機的頂級產(chǎn)品了，使它們有了競爭一般起重作業(yè)的能力。只有德國利勃海爾的產(chǎn)品超過了這個噸位，它的LTR 1220達到220t，配備了60m的吊臂，并在2013年完成了處女作。擁有穩(wěn)定的35臺起重機的起重作業(yè)和重型運輸公司Albert Regel GmbH購買了這個產(chǎn)品，并將它用于菲林根-施文寧根一座建筑的施工，吊裝預(yù)制混凝土構(gòu)件。施工中，LTR 1220吊裝的最大載荷達到21t，最大吊裝幅度達到55m。目前擁有60-120t機型(以及用于風(fēng)電建設(shè)的巨大的LTR 11200)的利勃海爾說，盡管它可以生產(chǎn)任何新機型且認為需求有增長，但伸縮臂履帶起重機的銷售量在同一噸位級別中低于全地面起重機的銷售量。